《三字经》是我国古代著名的启蒙教材，书中的窦燕山，可谓家庭教育的典范，他教子有方，5个儿子先后登科及第，人称“五子登科”。而同处北宋的陈省华，堪称更优秀的家长，其3个儿子比“窦氏五龙”更加出类拔萃。
陈省华祖籍江西，后唐同光二年（924），高祖陈伯万受朝廷之命，率军南下邵州（今湖南邵阳）征讨梅山峒蛮。陈伯万爱民情深，改征讨为安抚，使梅山地区政通人和，他的眷属落籍邵阳。陈伯万乃当地陈姓始祖，他的孙子陈翔后来去四川做官，因不愿随上司反叛隐居四川阆中。陈省华是陈翔之孙，曾任栎阳县令，官至左谏议大夫，任栎阳令时，兴修水利，惠及百姓。
陈省华的3个儿子，老大尧叟和老三尧咨中了状元，老二尧佐在哥哥高中之前已进士及第。因尧叟、尧佐先后做过宰相，尧咨为与宰相平级的武将，一说陈省华的最后任职与宰相旗鼓相当，陈氏堂号故称“三相堂”。
陈省华还以善于教子而名载家乘，流芳百世。连司马光都由衷地夸奖：“三子接踵为将相，子孙繁衍，多以才能致美官，棋布中外，故?世称衣冠之盛者推陈氏”，“天下皆以陈公教子为法，以陈氏世家为荣”。
陈氏家族屡被皇帝关注。宋太宗召见新科状元时，见陈尧叟气宇轩昂，举止得体，龙颜大悦，问道：“这是谁家的孩子？”宰相吕蒙正回答：“县令陈省华的儿子。”太宗即令陈省华进京陛见，提拔他为太子中允。次年，又同时提拔陈省华、陈尧叟父子任掌文籍的秘书丞，并赐绯袍以示恩宠。
史志中记载的陈氏家史，让我们感受到这个家族辉煌的内因。陈省华教子，不仅重文，更重修德。《南部县志》载：“陈省华接待客人时，身为朝廷重臣的尧叟、尧佐、尧咨侍立父亲身后，端茶倒水，毕恭毕敬。”
陈省华家有匹烈马，经常踢人。一天，他不见了这匹马，问仆人：“马呢？”仆人说是尧咨少爷卖了。陈省华马上叫来儿子：“你是朝中重臣，怎能把不能制服的烈马转手易人呢？”说着，赶紧命人去追回马，并退还马钱。
有其夫，也有其妻，陈省华妻子冯氏，贤淑明理，常领着媳妇下厨。大儿媳是尚书马亮的女儿，不喜欢涮涮洗洗，对丈夫说：“我这宰相夫人还要下厨。你去说说，给我免了吧。”陈尧叟摇摇头说：“我不敢。”马氏回娘家哭诉，马亮亲自向亲家求情。陈省华说：“她只是随山妻下厨。”马亮听说老夫人亲自下厨，肃然起敬地说：“小女就烦你多多指教吧！”
陈尧咨喜欢使枪射箭，宋代大文豪欧阳修的《卖油翁》说，“陈康肃公尧咨善射，当世无双”。陈尧咨任荆南节度使期满，母亲问他做了哪些政绩。他说，“荆南要冲之地，宴集频繁，我常在宴会上表演百步穿杨，客人莫不叹服”。母亲听后不但没表扬，反而斥责他：“你父亲教你忠孝辅国，你身为朝廷命官，不以施仁政为己任，竟炫耀雕虫小技，如何对得起你父亲呕心沥血的教导？”举起棍棒就朝陈尧咨打去。这段故事被元朝著名戏剧家关汉卿编进剧本《状元堂陈母教子》
