“职业导师”在西方已经有相当长的发展历史,“Mentor”这个词有良师、优秀领导者、好顾问等含义。企业建立“职业导师”制度的初衷,是要建立一种在职管理人才开发的良好机制,让新员工或者职位较低的员工,以一对一的方式向管理经验丰富的老员工,或者高位者进行学习。这个概念发展到今天,已经从企业管理的学习,扩展到一些专业技术和技巧的学习,而受训人也有可能比培训人职位更高。