贵州省的四大地震断裂带，分别是穿过威宁到紫云的垭都-紫云断裂带，从松桃县一直延伸到独山县的松桃-独山断裂带，从湖南开远到贵州省平塘县的开远-平塘断裂带，以及贵州中部东西向的黔中深断裂带。其余密布的小线条就是小地震断层。
贵州公元256年才有地震记载
地震是一种自然灾害，地震预报是科学难题，目前，短临地震预报还没有过关。在地震预报还没有过关的时候，最有效最直接的办法就是做好建筑抗震设防，房屋抗震了，地震发生时就不会造成人员伤亡和财产损失。”贵州历史地震记载很有限，从公元256年才有相关地震的记载，此前有没有发生过大地震不得而知。但是没有记载过发生地震，不代表没有发生过地震，也不代表将来不发生地震。
贵州省黔东南苗族侗族自治州剑河县30日发生5.5级地震。初步统计，地震已造成剑河县2200余户1.3万人受灾。据贵州省地震局提供的资料显示，这场发生在上午的5.5级地震，是新中国成立60多年来贵州发生的最大震级地震。
贵州属于喀斯特山区，地震多为浅源地震，即使较轻的震动也容易引发岩崩。喀斯特地貌的地质结构中的岩石，以屑岩较多，软硬相间，地震会加剧山体松垮。
2010年，贵州贞丰、关岭、镇宁交界的地震，导致6人死亡、9人受伤，虽然震级不大，但也把一座山震垮了。彝良地震为5.7级，算不上是大地震，却造成了81人死亡，近千人受伤，还有70万余人受灾。
地震分布西频东弱
研究数据显示，1308年到2011年的近7百年间，贵州共记录到3级以上地震120次，其中3级至3.9级地震79
次。贵州最早地震的记录是1305年发生在现铜仁石阡。自1819年以来的百年间，6级以上地震有3次，即1819年贵定的6.0级地震，1875年罗甸的6.5级地震，1948年威宁的5.8级地震
。
省地震局的专家门根据贵州地震平面分布和控制地震的构造的差异，将贵州地震平面分布划分为3个区：A区为威宁-晴隆区，B
区为遵义-贵阳区，C区为铜仁-榕江区。A区和B
区的分界为垭都-紫云断层(带)，B区和C区的分界为松桃-独山断层(带)，两个边界断层(带)在平面上呈倒“八”字型。
贵州有记录以来80%的地震位于约占贵州国土面积约20%的A区，主要分布在威宁、水城、晴隆、六枝、盘县、兴义、贞丰、罗甸等几个区域。1948年10月9
日的5.8级(有学者认为应定为6.0级)地震发生在威宁西部。晴隆附近有多次5级以上地震发生，垭都-紫云断层也经过这里。1875年6月8日发生的
6.5级地震，震中在罗甸县，紧邻紫云县和望谟县。
B区占贵州国土面积约60%，贵州有记录以来的15%左右的地震分布在这个区域。其中最典型的是1819年9月14日发生在贵定的6.0级地震。
C区约占贵州省国土面积的20%，贵州有记录以来5%左右的地震发生在该区域。该区还没有纪录到6级以上地震发生，但有学者认为该区域存在发生中强地震的地质背景。
省地震局王尚彦局长表示，贵州的地震分布，具有“西频东弱”的特点。全省的地震分布呈西部和西南部地震密度和强度较大，中部和北部次之，东部和东南部相对弱些。数百年来的省内地震发生记录，为如今研究分析地震规律提供了可靠证据。
地震可监测难预报
省地震监测台网中心有16个监测站分布在全省。这些监测站一旦检测到地震波，会立即将信号传达到台网中心。因此，台网中心的工程师只要发现电脑屏幕上平稳而有序的波形，突然增大振幅，就意味着可能发生了地震。
“但监测和预报完全是两码事。”省地震局局长王尚彦表示，包括美国、日本等发达国家在内，绝不敢说自己已具备预报地震的能力。一个“准确”的地震预报，必须包括基本准确的时间、地点、震级三大要素。2011年日本3?11地震发生后，他曾赴日进行考察。福岛东海岸的防波堤号称创下了吉尼斯世界纪录，能对抗8级地震引发的海啸--五六米高的浪头根本无法越过防波堤，而事实上，“3?11”地震引发的海啸实际浪高达12米，远远超出预计。
既然地震难以预报，因此如何将灾害降到最低则成了重头戏。王尚彦说地震局的工作，除建立监测站点监测震情外，另外一个工作重心是防震减灾。相关统计显示，在陆地上发生的地震中，95%以上的人员死亡是由于建筑倒塌导致。因此，我国对工程性抗震的重视力度日益加强。对于机场、水库、油库、大型桥梁等重大工程和重点项目，对血站、医院这些关乎“生命”的特殊机构，必须经过地震安全性评价，并由省地震安全评定委员会下发行政许可。
