众所周知的是，我国城市教师的工资水平普遍高于农村教师，以此推断，农村教师的收入水平与其他行业相比则会更低。2013年，华中师范大学雷万鹏教授的调研结果显示，超过3/4的农村教学点教师年收入低于3万元。另一位杭州师范大学的研究者容中逵则发现，2012年，在四川、河北的农村教师中，月薪低于2500元的比例分别为81.4%、89.8%，而当年四川省城镇职工的月平均工资为3160元，河北省为3014元，即使以月薪2500元来计算，这两省的农村教师的月薪也远远低于同省城市平均水平。
在1993年《中国教育改革和发展纲要》中，我国提出，“教育系统平均工资要居于社会行业中等偏上水平”，而这一目标至今未能实现。1993?2002年，国民经济行业共划分为16个，中小学教育行业工资在多数年份位于第10～14位;到了2003年以后，国民经济行业重新划分为19个，这一阶段中小学教师行业工资则在多数年份位于第10～16位，总之一直处于中等偏下的水平。
东北师范大学农村教育研究所发布的《中国农村教育发展报告2012》指出，完美的教师年龄结构应该是“倒U型”，即以30~50岁年龄段的教师居多，但在农村，30岁以下教师已经达到34.3%，约占三分之一，50岁以上的教师却还有22.75%，“中年塌陷”问题十分严重。而造成这一现象的原因就是，由于农村教师收入低，壮年男性宁愿出去打工，也不愿意在农村当教师。
留住农村教师并不需要很高的价格
针对农村教师流失的现象，葛剑雄表示，应该成倍的增加农村教师的工资收入，“什么时候这个待遇引起其他人的嫉妒了，什么时候这个目的才是真正的达到了”。
实际上，2013年，《中国农村教育发展报告2012》的负责人邬志辉针对国内多所211、省属重点和省属一般师范院校的毕业生愿意去农村的意愿进行了调查。调查结果显示，毕业生对待遇的期望是第一考虑因素，初期月工资达到3001～4000元时，就有79.4%的受访大学生表示愿意去农村任教;如果工资达到4001～5000元，88.07%的大学生都愿意下到农村。而根据测算，如果让所有农村地区教师都能达到他们所期望的工资收入，国家需要投入260亿元～750亿元的资金，投入这些资金，将很好地稳定农村教师队伍。而，我国财政收入超过了14万亿元，是否有空间可以从中拨出几百亿资金用于农村教育，主政者确实应该好好考虑。
特岗教师成为农村教师的重要来源
从国外的经验来看，提高教师待遇确实可以挽留教师
和中国一样，发达国家也面临着农村义务教育教师短缺的问题，也认为低工资是吸引挽留农村基础教育阶段合格教师的主要障碍。各国除了增加教师工资外，还纷纷采取其他措施，挽留教师。在美国，教师所在的学区还会提供一系列奖金、住房补助、学费补助、减免税收，并提供教师进修奖金。各学校和农村社区还会邀请教师参与社区活动和文化项目，帮助教师融入学区。
澳大利亚各州提供的条件则更为优惠，包括优厚的年薪、带薪假期、减免交通费用、以及提供免费住房等。在教师考评上，澳大利亚采取计分制，在条件优越的地区任教计1分，在较差的地方任教计2分，而恶劣地区任教计8分。分数高的教师在干满3年后，可以申请调往条件好的地方任教。而且，澳大利亚为那些长期在农村教学的教师子女给予升学优惠，其目的就是使农村教师安心工作。
总之，这些国家都渐渐摸索出了一套成熟的机制，吸引和稳定了农村从事义务教育的教师。
想让农村教师普遍对收入感到满意，不合理的职称制度亟待改变
乡村教师整体年龄偏大、收入偏低、职业晋升受阻
现行教师职称制度，让农村教师收入低成为必然
目前，我国教师工资由基本工资、薪级工资、绩效工资、津贴工资组成，开始的中小学教师职称改革，把中小学教师的职称等级从低到高依次为三级教师、二级教师、一级教师、高级教师和正高级教师。而教师的基本工资、薪级工资和绩效工资都与职称挂钩。教师职称制度于1986年建立，目的是为了促进教师工作的积极性，但目前的作用却越来越负面，直接影响到农村教师的工资收入和人员流动性。而在当前的职称评定体系中，不同层级的学校能够得到的中高级专业技术职务的比例不同，农村学校因为办学水平较低，能获得的高级职称的比例也相应较少。
2008年《国家教育督导报告》显示，2007年，全国小学中高级职务教师所占比例为48.2%，但农村低于城市9.5个百分点以上;贵州、陕西农村小学中具有高级职务的教师所占比例均低于30%，低于城市15个百分点以上。而全国初中中高级职务教师所占比例为 48.7%，低于城市19.2个百分点，甘肃、贵州、陕西三省中农村初中中高级职务教师所占比例均低于30%，低于城市25个百分点以上。 而前述《中国农村教育发展报告2012》也有相同的结论。
不同级别职称教师的收入差别有多大? 根据《教育时报》的报道，近年来，我国同工龄不同职称工资差距越来越大，少则每月差500元，多则每月差近2000元??这可能还低估了其中的差距。据介绍，河北地区2010年-2011年度实行绩效工资后，各项工资相加，初级职称可以得到2000-2200元，中级是2400-2600元，副高可以拿到3000-3500元，正高拿到4000-5000元。而如果算上奖励绩效，初级与正高级的薪资差别可以达到5000元以上。这种程度的收入差别，已经对不同职称教师的士气造成了很大影响。武汉大学2011年的一项研究指出，初级职称教师对工资收入的“不满意率”，比高级职称教师高了21个百分点。
改变不合理的职称制度，涨工资才有意义
如果说，教师职称的评定公平合理，能者多拿也就罢了，但现实恰好相反。对于农村教师而言，本来就狭窄的晋升渠道，恰恰因为不规范职称评聘制度而更加逼仄。
一位网友曾经这样评价教师职称评定，“称评定首先要有优秀、良好，为得此殊荣，颇有不择手段，溜须，拍马、贿赂，以至献身等等;职称评定得有相应的学历、论文、荣誉证等等，各大报纸趁火打劫，明文标价，形成造假的不良风气;最后要有名额，名额可分到此校也可分到彼校，分到那校都合理，得跑关系,走路子，权力是可以被金钱买去的。名额一旦争到，领导首先占据有利地形抢先登陆，有时甚至对有资格的教师采取瞒报、漏报或不通知的办法，等知道已经为时已晚。领导评审过后，那些“皇亲国戚”又陆续登陆，根据武大郎的身材可随时增减条件，随时安排评委，可依手中的权力授意评谁。评上评不上的参评者都得答谢评委们的‘举手之劳’。”
