薪酬体系的设计应该补充和增强其他人力资源管理系统的作用，如人员选拔、培训和绩效评价等。
在一个设计良好的薪酬体系中，员工会感觉到，相对于同一组织中从事相同工作的其他员工，相对于组织中从事不同工作的其他员工，相对于其他组织中从事类似工作的人而言，自己的工作获得了适当的薪酬。比如，一个书记员会将自己的薪资与行政助理、会计等同一组织中的其他工作的薪资进行比较。如果她认为相对于组织中的其他工作，自己的工作获得了公平的薪酬(即对组织越重要的工作获得的报酬也越多，组织需要越少、越不重要的工作获得的报酬也越少)，她就感到了内部公平性。她也可能将自己的薪酬与其他组织中的书记员相比较。如果她认为相对于其他组织中的类似工作而言，自己的薪酬也是公平的话，她就感到了外部公平性。她还有可能将自己的薪酬与同一组织中的其他书记员进行比较。如果她认为相对于组织中的其他书记员，自己的薪酬也是合理的，那她就感到了个体公平性。一个组织越是能够建立起面向员工的内部公平、外部公平和个体公平的条件，她就越是能够有效地吸引、激励和保留她所需要的员工，来实现组织的目标。
薪酬体系设计是具有挑战性的，它既是一门科学，同时也是一门艺术。薪酬体系设计与管理应该被看作是一个动态的过程，这是因为组织的内外部环境会以一种不可预见的方式发生变化。因此，一个有效的薪酬体系不应是僵化和死板的，
而应该根据需要随时进行监控和调整。
许多企业都希望按照市场水平构筑自身的薪酬体系，但是往往苦于没有市场数据可供参考。
薪酬福利调研
许多企业都希望按照市场水平构筑自身的薪酬体系，但是往往苦于没有市场数据可供参考。有时，人员在行业内的流动会从某种程度上增加市场信息的透明度，但是这种信息传播方式的速度很慢。因为人员流动的随机性，要使得信息在行业内实现充分透明需要较长时间;由于薪酬是在不断变化着的，信息传播的准确性与及时性更加难以保证。让薪酬信息在市场上被动的随机流动不利于信息的聚合与使用，而市场信息透明化能够为企业带来很多好处，这就需要这样一种活动，使得薪酬信息能够主动流动，并被企业所共享。
薪酬调研就是这样一种活动。通过薪酬调研可以显著的提高企业运行的效率。经济学上很多达到效率最大化所应该具备的前提条件之一就是信息在市场上是透明的和充分流通的。对于企业所支付的薪酬水平来说，由于市场信息不透明所产生的资源浪费可以从两方面加以考虑。相对于市场水平，企业有可能多付薪水，使过高的薪酬水平成为企业的负担;也有可能薪酬水平较低，失去对外部人才的吸引力和对内部员工的激励作用，进而造成人才短缺而失去市场上的竞争优势。在这两种情况下，都会造成企业运行效率的下降。从这个意义上来讲，通过薪酬调研所带来的薪酬数据透明化对企业运行效率的提高所产生的促进作用是显而易见的。
企业为什么要进行薪酬调研
要建立起一个合理、科学的薪酬系统，首先应当从企业的经营战略出发来确定企业的人力资源战略。比如，企业要想成为行业内最有竞争力的企业，由此其相应的人力资源战略应当是吸引、保留、激励同行业最优秀的人才。在确定了这样一个人力资源战略后，具体到薪酬政策，为了达到吸引、保留、激励同行业最优秀的人才的目的，企业为此所支付的薪酬也就应当是市场上水平最高的。再举个例子，企业想在两年内利润翻番，一般来讲，为达到这个目标，企业需要一支强大的销售队伍，这支队伍应该是市场上最优秀的。相对而言，企业的文秘人员可能不需要是最好的，而且假设此时人才市场上文秘人员的供应量很大。于是，企业的人力资源政策可以是吸引、保留、激励最好的销售人员和一般的文秘人员;而薪酬政策是向销售人员支付市场最高水平的薪酬，向文秘人员支付市场中等偏下水平的薪酬。总之，根据企业不同的经营战略和相应的人力资源战略，会相应产生不同的薪酬战略来进行配合。
目前企业面临的问题是如何能保证支付的薪酬在市场上处于不同的薪酬策略所确定的相应的位置，也就是如何将本企业的薪酬与市场实际水平进行比较。薪酬调研就是用来解决这一问题的。通过薪酬调研，企业可以将自己的薪酬数据与市场数据进行比对，由此可以检查出自己所支付的薪酬与预想的水平是否一致，或根据市场数据来确定为达到本企业的战略目标及相应的人力资源战略目标所应支付的薪酬水平。
在企业整个薪酬战略体系中，薪酬调研就是一个接口，通过它企业将内部与外部的薪酬水平联系在一起并加以比较。在市场经济不断发展与深化的今天，企业内部的薪酬水平市场化将是大势所趋。而要想理性的确定企业自己的薪酬水平，借助于薪酬调研结果也将是不可缺少的。
