很早以前我就听说过比尔.盖茨那幢耗资五千三百万美元的豪宅，听说那还是当今智能建筑的经典之作，里头光电缆就铺设了52英里(大部分是光纤)，特棒的安全系统还安了两套，万一一套不灵时，备用的那套就自动启动。哪天真要有个火灾什么的，住宅的消防系统愣是把报警、拉电闸、根据火势分配供水…全给包圆了，还能给显示个最佳营救方案呢。
还听说比尔.盖茨在回家途中便可在车内利用电脑遥控家中浴缸，浴缸就自动放水调温，作好一切准备迎候，待他回家后即时享用。厨房里装了一套全自动烹调设备，想吃什么机器给你做。厕所内还安装了一套检查身体的电脑系统，要是发现什么异常，电脑会立即发出警报。
还听说比尔.盖茨在客人到访时每人给发一枚小型电子胸针，戴上了电脑就知道你的位置，可以为你提供服务了。比如，根据每个客人的喜好，调校室内温度、灯光、音响和电视系统。特别好玩的是，比尔.盖茨非常喜欢车道旁边一棵140岁的老枫树，所以就通过专门的监视系统给这棵树进行24小时的全方位监控，一旦监视系统发现它有干燥的迹象，就释放适量的水来为它解渴。等等等等。
网上还特别流行一张比尔.盖茨豪宅的平面图，那卧室、保姆房、厨房、饭厅、客厅、车库什么的咱就不提了，那张图上居然还标记了剧院、图书馆、会议中心、办公室、电脑房、多用途房间、警卫室、邮件收发室、花房、带水下音乐系统的室内外游泳池、船屋、高尔夫球场和两个赛艇船坞……里面那个气派的楼梯，由入口到底层共要走84级，站在面湖的窗口还可以饱览西雅图以西的风光。
反正你想得到想不到的，比尔.盖茨家全有了，怎么听怎么象一个独立的微软式王国。
我当时也就在网上看个新鲜，从没想过有一天，我自己会去拜访这座深宅大院、并在比尔.盖茨家作客。
幸运进入微弱实习
我是新泽西州斯蒂文斯理工学院(Stevens Institute of Technology)计算机科学系的博士生，明年就毕业了。我们学校是个私立学院，学费贵得离谱，在全美的大学里排名八十多位，以前曾经更“阔”过。我们系也还行吧，我导师Naumann教授有不少研究课题，其中一个“数据流分析”的课题我在跟他做，正好和微软公司的一个项目挺接近的。Naumann教授去微软访问回来跟我一说，我就想去试试申请微软公司的Internship(实习人员)工作，要能去微软工作几个月，怎么说也是挺不错的履历，而且暑假时间长，我反正得找点儿活干的。
没想到，我这一申请，还真就成了，而且是微软公司特难进的Research部门(MSR)，为期三个月左右。这样，今年的5月下旬，我就收拾收拾奔西雅图去了。
微软公司的总部在西雅图一个叫Redmond的小镇上。小镇干净清爽，空气好得不象话，骑车在街上晃悠，就好象是行在一幅漂亮的画儿里。那儿是海洋性气候，天气宜人，非常舒服，就算是下雨，雨也特别小，不用打伞的。
微软公司给员工的福利相当不错。我一到，公司就免费赠送一辆自行车。自己去商店买，公司给报销。如果是正式员工的话，两年送一辆新的。公司鼓励大伙儿上班骑自行车去。这么做，说一是环保，二是健身。我打听了一下，原来微软跟Redmond镇签过协议，也是，微软总部在那儿有40座楼群，占地500万平方英尺，总部员工人数是2万8千人，这么多人，都开车是挺污染环境的吧。他们那么做也是想把小镇打扮得更美，我觉得挺合适。我租的房子就在公司附近，所以我每天就真的骑车上班去了。
公司为大家考虑得很周到，冲澡间、更衣室都有，到了公司，停好车，花十分钟冲个澡，换上上班的衣服，成了。说上班的衣服，其实也就是T恤衫牛仔裤，特随便，听说这也是微软的传统，你可以随心所欲，怎么舒服怎么来。有把睡袋搁办公室的，也有人的办公室特乱，满地的乱纸，满到看不见一寸地板，进那样的办公室，我就踮起脚，一路从数据、公式推导上踩过去，感觉特酷。
我们MSR得过“图林奖”(电脑领域的最高荣誉，相当于科学界的诺贝尔奖)的有好几位，他们看上去也很随便，从外表打扮看还真没看出什么特别来。我虽是实习生，但待遇跟正式员工没多少差别，除了第一周熟悉环境比较轻松外，工作量同正式员工的一样多，工资也差不多，大概除了Badge(出入公司的身份识别牌)上注明你是Intern外，其他真没什么不一样。噢，对了，办公室不一样，员工一人一间，实习生两人一间，不过两人一间也够大了，而且风景优美，从办公室窗口望出去，对面就是终年积雪的雨山(Mountain Rainer)，特好看。
在外面租房公司还给补贴，那儿的房租不贵，如果你就一个人、跟别人合租房子的话，那拿着公司给的房贴就够了。如果住得离公司远，你也可以去租车，租车享受半价优惠，微软跟当地租车行有优惠协议的。公司本身不设健身房，但每人送一张镇上健身房的会员卡，free。当地人喜欢玩攀岩、帆板、跳伞……这类活动。我在新州没玩过跳伞，所以这回就去试了一下。嗨，还真刺激!跳下来的头一分钟，伞是不打开的，人直往下掉，只能闭着眼睛听天由命了……，下回你也找机会过把瘾去，保证好玩。
首富也撞车
噢，我说哪儿啦?对，比尔.盖茨!我在公司见过比尔.盖茨好几次。他现在不在微软公司上班了，他在家待着，或跟不同的人见面，把握个公司的大方向。不过公司的一些会议、展览会他会去参加，给大家讲话、作报告什么的。有一些展览会，他会事先通知说他想看哪几个展台，接到通知的小组，会重点准备一下，看到时怎么向他报告。
我们组做的东西跟网络Security(安全)有关，那次他就来我们展台了，同我们一起讨论。呵呵，微软的软件Bug太多，所以网络Security就显得挺重要的。
几次接触，我感觉比尔.盖茨人很随和，很好说话。他穿着也随意，反正是T恤衫一类的打扮。
给你举个列子吧。我刚去时看一个录像，是一段提醒新进职员小心驾驶的录像。某日，一新职员在停车场泊车时撞了旁边停着的一辆空车，被公司的监测系统给录下来了，有关人员找到这个新来的倒霉鬼，说：Ok，你撞了人家的车了，公司的规矩，公司内部出这种事，内部自己处理。给人车主发个Email，商量理赔吧。然后就把Email地址写给他。
那Email地址赫然就是：billgates@microsoft.com……。那人接过一瞧，嘿，真霉!竟然好死不活地撞了比尔.盖茨的车了，他可是老板呀!没别法，发个Email吧。很快，比尔.盖茨给他回了电：“没事儿，我上周也刚撞了别人的车”。
励志故事
