“十里不同音，百里不同俗”。巴陵郡北通巫峡，南极潇湘，枕洞庭一湖，静静坐落于湘楚之地。在这片广袤的土地上，沉淀积累了2500多年的历史，孕育出璀璨丰盛的文化习俗。
春节越来越近了，路上行人步履匆匆，期盼着能早日回家团聚，过个安安稳稳开开心心的喜庆年。若是问起岳阳各地过年有哪些习俗，真是三天三夜也说不尽道不完：耍故事、吃甜酒、放年猪、贴春联……
湘阴县：开财门 耍故事
除夕之日，天还未亮人们就起床准备年早饭。这顿饭很丰盛，一定有鸡、肉、鱼三样菜。鸡是雄鸡，上菜时要让鸡头高高昂起，意味着“步步高升”。鱼则用青鱼，菜有芋头、青菜等，寓意清洁富余。吃过饭，天已大亮，全家穿着新衣服朝着吉利的方向“开财门”，讨个下一年财源滚滚来的好兆头。
开财门后，全家便一起去看一年一度的“耍故事”：手拿金箍棒、身披大黄袍的花脸孙悟空，戴盔着甲、威风凛凛的关公，衣着鲜艳、神情妩媚的蚌精……一众人马伴随着喧天的锣鼓声走来，其中既有书生小姐、文臣武将，又有神仙佛祖、妖魔妖怪，他们各自演绎着自己的故事，一旁的老人小孩们目不转睛，拍手叫好，热闹非凡。
“耍故事”又叫“抬故事”，历史悠久，早在清康熙八年（1669年）便有《湘阴县志》卷一《风俗》记载：“元宵，居民以奔走为乐，朱衣鬼面，相聚数十为戏。”耍故事中的故事多来自古代历史、戏剧、神话之中，演员们化装打扮后站在台子、炮船或高跷之上，由人抬着组成队伍，簇拥着浩荡而行。这样的表演一般从正月开始，到元宵才结束，持续十几天之长。男女老少们便趁此活动纷纷出游，看戏唠嗑，将一年的辛苦与幸福尽数说来。
平江县：十大碗 邀春饭
平江过年，必备的菜肴是“十大碗”。这十大碗菜按照荤素相间的方式上菜，第一碗菜一般是大杂烩，有木耳、辣椒等配菜，其余菜色并不固定，通常有腊肉、千张、鱼等，每年都可变换。吃完饭后，天色渐黑，小孩子们便挨家挨户去“辞年”，表演耍鲤鱼、耍龙等节目，家家都会提前备好糖、水果等进行招待。
初一早晨，饭食较为简单，面条辅以猪头猪尾等配菜，取有头有尾、长寿之意。初二到十五兄弟各家互相“邀春饭”时，菜色便很丰富了。今天你来我家，明天我去他家，每次最少一桌人，多的有三四桌人，许久不见的亲戚们推杯换盏，席间欢笑不止。
汨罗市：吃甜酒 抬故事
汨罗有个长乐镇，那里有甜美沁脾的甜酒、飘香千里的绿茶和神奇精彩的故事会。
每逢过年，甜酒是长乐人饭桌上必不可少的一道甜点，吃了甜酒，以后的生活便会“甜甜蜜蜜”。甜酒不是珍稀佳肴，但制作过程却不容马虎。洗米淘米、用井水将优质糯米浸泡数个小时、蒸制、拌?、发酵，每一道工序都要细致严谨，才能酿出软糯可口、回味无穷的正宗甜酒。晶莹水润的米粒和雪白绵软的汤圆搭配得当，一碗下肚，馥郁芬芳还留在唇间，那股暖流却早已经滑入腹中，给寒冷天气中瑟瑟发抖的人们带来温暖和勇气。
吃罢甜酒，抬阁故事会一定不能错过。这项已经纳入国家非物质文化遗产名录的传统艺术，集惊、奇、险、巧于一体，精彩纷呈。故事会分为地故事、地台故事、高彩故事、高跷故事四大类。其中高跷故事最为惊险，演员们穿红着绿，双脚绑在几米高的高跷上，不但行动自如，还能做出跳、跑、弯腰等高难度动作。表演时配以会旗、彩灯、乐队、舞狮等，分为两队，进行对垒。
华容县：放年猪 吃团子
冬至刚过去，放年猪便提上了农家议程。因“杀”字不够吉利，人们便用“放”来代替。放年猪需择吉日，一般挑带有六或八的日子，预兆着来年诸事顺意、万事大吉。早早杀猪，将鱼肉贮备足够，这个冬天便有了长久不事农桑的底气，看着便觉舒心安稳。
除夕夜，年饭经过一天的精心准备，终于陆续上桌。在众多鸡鸭鱼肉，珍馐美味中，一抹雪白以其清爽干净区别于其他菜色，十分夺人眼球，这便是华容家喻户晓的名小吃：华容团子。据说，东汉时期，关羽率领五百士兵走华容道时，当地百姓用糯米浆包裹菜心蒸制，以慰士兵之饥，因成团状，故称团子。如今，糯米浆内常包裹辣豆腐、胡萝卜、肥肉臊子、辣酱等馅料，有蒸制或煎炒两种做法。蒸制的团子出锅后色泽雪白，惹人怜爱；煎炒的团子表皮则呈金黄，色泽可人。初入口时，糯米的清香于齿间久久停留，咬破后馅料溢出，胡萝卜的鲜美、肥肉的丰美、豆腐的辛辣，各种滋味相得益彰。人生百味，便能于这小小一只团子中窥见。
临湘市：丰锅菜 桃林豆腐
临湘人过年必吃丰锅菜和桃林豆腐。丰锅菜起源于唐朝，兴盛于明清。据说，为了躲避兵乱，桃林人大年三十晚上举家外出，将猪肉、油豆腐、粉丝、青菜、木耳、黄花菜、萝卜、菌子等多种食物带到野外，放进锅内煮。传说朱元璋经过桃林时，称赞此菜“品多，量大，味美，丰盛也”。“丰”有丰盛之意，过年吃了丰锅菜，来年的衣食就会越来越丰足，日子也会越过越好。
桃林豆腐是湖南的地方名食，它由颗粒饱满的桃林黄豆配上清洌甘甜的五峰泉水制作而成，颜色洁白，细腻润滑，鲜嫩可口，具有美颜的功效。过年时一碗丰锅菜、一碟桃林豆腐上桌，临湘人这才觉得，团圆饭有了真正的“临湘味”，有了灵魂。
