正月十五“元宵节”，又称“上元节”，及“上元天官赐福”日。是春节中活动最精彩、最热闹、也最值得回味的佳节。
元宵节人们都要吃元宵（汤圆），皮用糯米粉制成，馅子有或甜或咸，以祈合家团圆。沙县还做春卷、芋包等风味小吃，将元宵节称之为“寿年”。
一、客家延祥花灯
旧时吃素祀神是元宵节必不可少的内容。迎神中除共有的众神菩萨，明溪还迎“惠利夫人”神像，建宁则迎“昭显侯王”。
清流城关八坊轮流执事，每年要在城隍庙建春祈醮，送瘟神和摆宴席散福。送瘟神要用“瘟船”，瘟船是用谷笪将长约1.5米、宽、高均为1米的木架裹成船状，糊上五色纸，上置一排纸扎的六畜，船腰穿一根抬杠。元宵节上午，众百姓以纸钱包着禽畜毛、头发和煮过的黑豆、芝麻等投入“瘟船”，象征把瘟疫病源送掉。午后，醮坛土铳齐响，由执事扛瘟船和城隍菩萨等三尊神像，喊声震天地冲出庙门，沿街游走一圈，在鞭炮声中送至东门河边。道士画符念咒、宰猪祭神后，四个善凫水的男子赤身抬起瘟船送至江心，点上火，让瘟船燃烧着顺水流逝。晚上，执事各坊家家设宴，称“散福席”，连素不相识的人登门道贺也可入席，客人此来彼往，热闹非常。
大田县元宵夜还有“偷拔葱嫁好翁（夫），偷拔菜嫁好婿”的“偷”拔葱菜之俗，菜主不但不责骂，还以听到毒言恶语为佳。
元宵节最让人难以忘怀的是多姿多彩的民间“闹花灯”。许多城乡元宵活动从正月十三便已开始。家家户户张灯结彩，街头村落千灯争艳。龙灯、花灯、走马灯、龙凤呈祥灯、麒麟送子灯、吉祥如意灯、百鸟朝凤灯、牡丹富贵灯、松鹤延年灯、鸳鸯戏水灯……仅龙灯就派生烛桥、板凳龙、香龙、草龙等等，灯火辉煌、千姿百态。不但有观不完的花灯令人陶醉，还有热闹欢腾的舞龙灯、舞狮子、踩高跷、旱船各种游艺美不胜收。
夕时元宵，明溪城乡每家门口必挂花灯一盏，以示吉祥。规模较大的一次是民国34年(1945年)9月5日晚，欢庆抗日胜利迎灯会，有花缸灯、鼓灯、五星灯、走马灯、荷花灯、宫灯等数十种灯上千盏。50年代初，沿袭旧俗，又少数人家春节或元宵在门口挂灯欢庆。“文化大革命”期间，灯会被视为“四旧”遭禁止。1982年恢复灯会。1983～1987年，城区共举办4次元宵花灯竞赛活动。1985年元宵，由机关、学校、厂矿出动彩车44部(汽车)，花灯近2000盏，以及坪埠、南山的桥灯、龙灯等。城郊周围数十里外的群众也赶来观灯。城区人山人海，鞭炮轰鸣，锣鼓喧天，灯光、焰火相映交辉，盛况空前。许多大型花灯都设有电动或机械的自动或半自动装置，造型独特，内容新颖。彩车还游向沙溪、盖洋、胡坊、瀚仙等乡，观众达数万人。
尤溪1985年农历正月十四和十五日晚，城关的迎春灯会有158个单位8000多人参加，出动30多部汽车、94部板车，有彩坪81架、龙灯4条、高照2架、大小花灯1000多盏，还有花鼓、旱船、高跷、舞狮等。许多灯具都有自动化、半自动化的小巧装设，各有其独特的内容、典故和形象。观众达6万多人次，福建省电视台到现场录相作为电视节目《五里灯火照苍穹》播放。
改革开放的今天，随着经济的发展，许多地方政府还在元宵之夜组织燃放焰火活动，美丽而壮观。元宵夜多姿多彩的活动引得大人小孩倾巢而出，街上人潮如涌、笑语喧阗。宋代著名爱国诗人辛弃疾有《青玉案．元夕》一词：“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”这种昔年都市元宵节火树银花、普天同庆的盛况，如今在神州大地已不再是一件稀罕事了。
