9月14日上午，怀化学院新生开学典礼在西校区田径场隆重举行。校党委书记谭伟平，党委副书记、校长宋克慧，党委副书记吴波，纪委书记伍贤进，副校长佘朝文、李强、张玲、董正宇，校长助理张松青及各职能部门、二级学院主要负责人出席典礼。典礼由吴波主持。
开学典礼在庄严的国歌声中隆重开幕。
宋克慧发表了热情洋溢的致辞。宋克慧首先代表全体师生员工向来自全国25个省市自治区的4100名新同学的到来表示热烈欢迎，并简要介绍了怀化市的区位地理、历史人文及怀化学院的办学历史。
宋克慧指出，自2002年升本以来，怀化学院本着“怀仁化物、立地仰天”的办学理念，以办学特色、服务地方为宗旨，构建了“以能力培养为主线、以专业能力培养”的课程体系，提出了建应用型学科、办应用型专业、做应用型研究、培养应用型人才的办学方针，实施了“应用性、地方性、民族性”的特色发展战略，确立了建设成为“区域性高水平应用型大学”的办学目标。
宋克慧寄语新生“立德、向上、勤学、创新”，努力成为对社会有所贡献、深受社会欢迎的人，
把“立德”作为修身之关键。育人先育德，做人德为先。大学生要加强思想道德修养，修身立志、完善自我，保持高尚的道德情操，成为高尚道德觉悟和良好思想品质的人，要把高尚品德当成一种习惯，常怀友爱仁爱之心，尊师敬友、爱校爱国爱科学。
把“向上”作为毕生之追求。拥有积极向上的志趣。有了向上的志趣，才能净化灵魂、陶冶情操、砥砺心志。要通过对真、善、美的感悟促进世界观、人生观、价值观的纯化，从而不断提升自我志趣，保持健康向上的生活情趣和积极向上的兴趣爱好。
把“勤学”作为生活之习惯。勤奋刻苦是大学生学习应具备的重要品德。要树立正确的学习态度、掌握科学的学习方法，要学会愉快、自主学习，为学得真知如饥似渴，为探求真理百折不挠。
把“创新”作为奋斗之目标。创新是民族发展的灵魂和民族进步的不竭动力，大学生应该成为创新创业的生力军。提升创新创业能力要有强烈的事业心和好奇心，要有敏锐的洞察力和勇于实践的精神，要有持之以恒、坚忍不拔的毅力。
宋克慧勉励新生，用激情与活力、辛勤与汗水谱写属于自己无悔的青春乐章，延续怀化学院的光荣与梦想。
音乐舞蹈学院刘洁副教授作为教师代表发言，她希望新生们树立奋斗目标，培养自主学习和独立思考问题、分析问题、解决问题的能力，并不断提升自我修养、学会做人。
老生代表经济学院廖婕妤同学，新生代表文学与新闻传播学院汤正锋同学在开学典礼上作了发言。
